A partir de la guerra fría, el gobierno estadounidense empezó a ver el arte con otros ojos. Descubrió el poder de la pintura como un eficiente conductor de mensajes políticos. Así, nació la idea de emprender lo que se conoció como diplomacia cultural, según describe el libro Fall out Shelters for the human spirit de Michael Krenn.

Como punta de lanza en la nueva misión diplomática se tuvo a la pintura expresionista, que tuvo que desempeñar un papel que nunca pidió: ser la portadora de los valores anticomunistas.

Paradójicamente, mientras en el extranjero se pedían más y más exhibiciones de arte vanguardista, en Estados Unidos se acusó a esta corriente pictórica de subversiva y comunista.