Medio Ambiente, Ciencia y Salud
Declaración de la Ceremonia de Clausura de la Campaña MILAGRO
México, D.F., Marzo 30, 2006
Hoy concluye la campaña más importante para caracterizar
los efectos atmosféricos de una de las megaciudades más importantes
en la Zona Metropolitana del Valle de México, para tratar de entender
la calidad del aire y el clima en las zonas urbanas. Investigadores del
Departamento de Energía (DOE), del Centro Molina para Energía
y Medio Ambiente (MCE2), del Centro Nacional de Investigación Atmosférica
(NCAR), de la Agencia Nacional de Aeronáutica y Administración
Espacial (NASA), investigadores mexicanos de diversas instituciones y un
gran número de naciones europeas han concluido exitosamente la primera
etapa de este esfuerzo sin precedente para adquirir datos de plataformas
en superficie y aéreas así como la recolección de
muestras para futuros análisis.
Estos esfuerzos conforman parte de la campaña MILAGRO (Megacity
Iniciative: Local and Global Research Observations) financiado por diversos
organismos tales como la Fundación Nacional para la Ciencias (NSF),
la NASA, el DOE, instituciones mexicanas como el Instituto Nacional de
Ecología de la SEMARNAT, CONACYT, y PEMEX. Milagro ha sido coordinado
por la Dra. Luisa T. Molina del Molina Center for Energy and the Environment,
el Dr. Jeff Gaffney de los laboratorios Argonne del Departamento de Energía,
y el Dr. Sasha Madronich del Centro Nacional de Investigación Atmosférica
(NCAR).
Este magno proyecto incluyó actividades que se llevaron a cabo
durante el mes de marzo incluyendo operaciones aéreas que tuvieron
base principalmente en Veracruz, mediciones en tres super-sitios de monitoreo
y otros sitios ubicados en los alrededores de la ZMVM, unidades móviles
así como un gran número de actividades educacionales.
Las grandes zonas urbanas son conocidas por ser fuentes significativas
de aerosoles y gases precursores que pueden afectar la calidad del aire
y el cambio climático. Durante muchos años la calidad del
aire ha sido uno de los principales problemas ambientales en las zonas
urbanas, particularmente en las megaciudades, definidas como aquellas con
más de 10 millones de habitantes. El crecimiento poblacional y la
industrialización han resultado en un aumento en la demanda de energía,
un mayor uso de combustibles fósiles y más emisiones de contaminantes
a la atmósfera.
Las principales emisiones que pueden afectar la calidad del aire incluyen óxidos
de azufre, óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono
y partículas atmosféricas ó aerosoles, principalmente
constituidas por hollín, sulfatos, nitratos y materia orgánica.
La recopilación de datos es apenas el principio, ya que los investigadores
de instituciones de México, de los Estados Unidos y de Europa estarán
estudiando y analizando los resultados de esta campaña durante los
siguientes años. El objetivo es determinar y entender los procesos
atmosféricos claves de los aerosoles y gases y cómo éstos
se relacionan con el clima y la calidad del aire a nivel urbano, regional
y global.
La campaña MILAGRO ha reunido exitosamente a cientos de investigadores
y estudiantes de instituciones extranjeras en la Zona Metropolitana del
Valle de México para colaborar con investigadores y estudiantes
mexicanos así como con funcionarios de agencias de gobiernos a nivel
local y federal tanto en actividades de investigación científica
como en el ámbito educacional.
Este proyecto no sólo ha aportado a la comunidad científica
mundial una importante base de datos para la evaluación de los procesos
atmosféricos de relevancia en las megaciudades de nuestro planeta,
sino también ha resultado en una capacitación científica
para los muchos estudiantes participantes en este proyecto. La asesoría
y el rol de mentores científicos de los investigadores participantes
en la campaña MILAGRO continuará mucho tiempo después
de esta etapa inicial de recolección de información, cuando
los resultados sean evaluados y modelados.
La meta inicial de la campaña MILAGRO fue realizar mediciones de
contaminantes. Ahora esos resultados serán analizados para entender
los procesos atmosféricos involucrados en su distribución
en el ambiente y sus impactos. Las cuatro campañas de medición
que hoy han concluido exitosamente son:
- MCMA-2006 que se enfoca en el estudio de los procesos de generación
de contaminantes en la Zona Metropolitana del Valle de México, su
dispersión, transporte y transformación en la atmósfera,
los patrones de exposición y los efectos en la salud humana;
- MIRAGE-Mex cuyo objetivo principal es el entendimiento de las transformaciones químicas y físicas de los contaminantes gaseosos y partículas suspendidas;
- INTEX-B que se enfoca en el transporte por grandes distancias de contaminantes y;
- MAX-Mex que examina y caracteriza a los aerosoles, especialmente su transporte, transformación y propiedades químicas y físicas.
Este proyecto de investigación científica es una versión
más extensa de la campaña realizada en 2003 bajo la coordinación
de la Dra. Luisa T. Molina que constituyó la primera medición
ambiental extensiva de la Zona Metropolitana del Valle de México.
Durante los últimos dos años, los diferentes grupos científicos
participantes en la campaña MILAGRO han planeado y definido los
detalles de este gran esfuerzo de investigación científica,
resultando en un programa integral de mediciones. Ellos han terminado ahora
esta primera etapa del estudio a través de las mediciones y toma
de muestras y han iniciado la asesoría de estudiantes a través
del programa educacional.
A partir de ahora, inicia el trabajo de evaluación de los resultados
así como de mantener la estrecha colaboración entre todos
los participantes de la campaña MILAGRO.
| 
